英王查爾斯三世承諾,如果澳洲決定選擇成為「共和國」,不再由英王擔任其國家元首,他不會阻礙相關進程。
據英國《每日郵報》11日報導,在即將對澳洲進行歷史性訪問前,查爾斯向澳洲的反君主制人士表態,如果該國人民透過公投決定廢除君主制,他將尊重且不予干涉。
此前,反君主制政治團體澳洲共和運動(ARM)致函白金漢宮,要求與英王會面。該團體在信中稱讚英國王室的「重要貢獻」,並表示許多澳洲人仍尊重君主制,希望兩國保持「親密的朋友和盟友關係」。但他們認為,澳洲如今在國際舞台上應與其他國家「平起平坐」,還說支持改革的呼聲日益高漲。
對此,英王助理回信表示:「請放心,陛下已認真聽取你們的意見。身為立憲君主,國王根據政府大臣的建議行事,澳洲是否改為共和國,完全取決於澳洲人民的決定。」
目前,全球仍有14國仍保留英國君主為國家元首。最近脫離這一體制的國家是巴貝多,該國2021年成為共和國;牙買加也明確表示希望改革,計畫今年進行相關投票,其他國家也可能跟進。
澳洲共和運動的聯合主席漢斯福德(Nathan Hansford)表示,他們邀請與國王會面的請求,已由白金漢宮方面「禮貌拒絕」。他補充說:「2024年的澳洲是一個多元化的國家,仍保留君主制的概念與大多數人的認知不符。君主無法代表這種多元化。」
查爾斯和王后卡蜜拉即將抵達澳洲,展開為期6天的正式訪問。這不僅是查爾斯首次以國王身分訪澳,也是有史以來英國男性君主首次訪澳。近代史上,唯一一位曾造訪澳洲的在位英國君主是查爾斯的母親、已故女王伊莉莎白二世。
1999年,澳洲曾就廢除君主制舉行過一次公投,當時55%選民支持維持現狀。今年1月,澳洲政府宣布將新的公投計畫無限期擱置,稱這個議題目前不是優先事項。
報導指出,查爾斯的最新表態並不代表英國方面的政策改變,但他在即將訪澳前作出承諾,顯示圍繞這一問題的討論已日趨成熟。根據《澳洲人報》的民調結果,同意澳洲改為共和國的民調支持率,在過去十年增加了4個百分點。
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