美國國防部監察長最近揭露,美國總統以「總統撥款權」名義贈送給台灣武器、彈藥及其他軍事物資的糟糕情形,令台灣許多人感到驚訝。監察長確定,這些美國國防部交付給台灣的「總統撥款」物資並無執行任務的能力,因此,這不但阻礙了美國國防部實現安全合作目標,還有可能降低台灣對美國的信心。

然而,有鑑於以下幾個顯而易見的原因,這個情況並沒有讓筆者感到意外。

當美國國會議員首次提出能以「總統撥款權」名義將防衛設備贈送台灣時,台灣應該要表示「謝謝,但不用了」,原因如下。

首先,接受這些來自美國的捐贈需要耗費時間,台灣軍方必須先花時間開箱檢查,並判斷哪些狀況良好,哪些發霉、過期或因其他原因無法正常運作。可想而知,台灣軍方應該有比這更重要的事情去處理。

其次,台灣已生產一些美國做為贈品所提供的設備。擁有數十年駐台經驗的美國軍事記者顏文德發表文章指出,台灣國防部軍備局生產製造中心第205廠已生產M240機槍,並將其稱為「T74」。然而,不知為何,美國還是贈送了好幾把M240機槍給台灣。根據監察長的報告,雖然美國軍方規定軍事用品的運送需要有良好包裝和緩衝,但運到台灣的M240機槍卻是被鬆散地放置在一個大紙箱。

第三,台灣目前贈送給邦交國和其他友好國家,或是出售給友好國家的槍械和彈藥,與美國贈送給台灣的種類相似。為何台灣會接受與自身提供給其他國家的免費援助或銷售的槍支、彈藥如此相似的禮物,緣由尚不清楚。

第四,台灣是非常富有的國家,擁有足夠的現金支付自身的國防支出。每年中央政府預算的增幅就足以證明,政府有足夠資金支持國防事務。事實上,台灣的年度中央政府預算涵蓋了許多不必要的基礎建設支出,英文稱之為「白象工程」,中文則稱「蚊子館」,還有各種社會福利的補貼,例如住房補助、育兒和醫療保健等。

第五,也是最重要的一點,台灣接受美國的免費軍事設備贈品,這傳遞給美國的訊息簡直不堪入目。這意味著台灣在自身國防投入不足,所以才會需要免費贈品。這也暗示了台灣不知道應該要怎麼規畫國防支出,因此必須要靠「美國爸爸」才能決定需要什麼來保護自己。與此同時,這也傳達出台灣對於如何自衛毫無主見,所以才會笑納美國送來的所有裝備。

這真的是台灣想傳達給美國、中國以及世界各國的訊息嗎?

總之,台灣沒必要在美國面前裝可憐。台灣真正要傳達給美國的訊息應該是:台灣已經做好萬全準備,並願意採取任何行動,包括花費財務成本來自我捍衛,而不需要美國的免費施捨。換個角度看,如果台灣政府和人民不願採取必要手段保衛自己,無論是支出財務成本或是其他自我防衛的方式,那麼另一種選擇就是乾脆直接向中國大陸投降好了。

此外,如果川普贏得美國總統大選,他將會更直言不諱地指出台灣應該花多少錢在自身防衛上。我們從川普在7月的言論便可看出這一點,他呼籲台灣應該要增加國防支出,但卻被台灣媒體報導成他要求台灣向美國支付「保護費」。從9月22日起,美台商會便會開始舉辦年度美台國防工業研討會,這將是台灣向美國表達其不再需要免費軍事設備贈品的絕佳機會。

綜上所述,筆者強烈建議賴清德總統、國防部長顧立雄,以及國安會祕書長吳釗燮拒絕未來任何來自美國的任何軍事設備「贈品」。(作者為美國共和黨前亞太區主席,許淳恩翻譯)

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