冬天即將來臨,英國政府今天在嚴重的生活費用暴增危機中,宣布電力和天然氣價格上限大幅提高80%,平均為3549英鎊(約新台幣12萬6400元)。
法新社報導,英國天然氣暨電力市場管制局(Ofgem)表示,俄羅斯今年2月底入侵烏克蘭後,天然氣批發價格飛漲,因此自10月起,現行每年能源價格上限1971英鎊(約新台幣7萬元),將提高至平均3549英鎊。
Ofgem在聲明中表示:「這次(能源價格上限)調高,是反映全球天然氣批發價格持續飆升,隨著全世界陸續自COVID-19(2019冠狀病毒疾病)疫情中解封,能源也開始漲價,又因俄羅斯逐漸斷供天然氣給歐洲而漲得更高,到了破紀錄的地步。」
消息傳出後,慈善團體強烈抗議。他們認為,英國的通貨膨脹率已經突破10%,由於能源費用暴增,預期未來數月還將高達13%,許多家庭將面臨多年來「最淒涼的耶誕節」之一。
對抗貧窮的專家們說,英國這次調漲能源價格上限,幅度幾乎翻了一倍,很可能迫使數百萬人陷入沒錢買燃料的困境,這些人將不得不在暖氣和糧食之間做出選擇。
英國目前的通膨率已達1982年以來最高點,預料年底之前將步入衰退。
約克大學(University of York)估計,58%的英國家庭明年將面臨燃料短缺的風險。
明年1月危機預料還會進一步惡化,因為從明年起,Ofgem將會每3個月評估一次能源價格上限,而非過去的每年兩次,因此推估英國家庭的平均帳單可能會超過5000英鎊。
路透社提到,英國財政大臣查哈威(Nadhim Zahawi)說,政府正竭盡全力研擬一套新的消費者支援計畫。
他透過聲明表示:「我正全力研議選項,提供進一步援助。這意味著新任首相將可立刻展開行動,盡快支援最需要協助的人。」英國現任首相強生(Boris Johnson)即將下台,預料執政的保守黨將於9月5日選出繼任者。
Ofgem執行長布瑞利(Jonathan Brearley)說,新首相將必須採取緊急行動來解決能源價格飆漲的問題;他還警告,能源價格恐怕還會繼續漲。
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