物價居高不下,歐美民眾苦於生活成本加重,平常大啖的巧克力都變成奢侈品。最新數據顯示,消費者緊縮荷包之下,歐美的巧克力銷量明顯下滑。

美國最大巧克力製造商好時(Hershey)的投資人關係部門副總裁普雷(Melissa Poole)受訪表示,巧克力的漲幅在「高個位數、低雙位數」之間,所以近幾個月來,全美巧克力零售銷售量下滑2%到3%。

疫情期間巧克力的買氣,跟很多消費品一樣旺,這在美國尤其顯著,主要是政府的振興支出帶動消費,再來就是宅在家的生活型態,培養出大量購買的習慣。

但如今巧克力業者發現消費者行為有所改變,例如他們不再買多件裝的組合包,而是選購擺在收銀台附近的單條巧克力棒。

根據芝加哥市調機構IRI的資料,截至6月12日的13周時間,美國巧克力產品銷售量與去年同期相比掉了1.5%,這段期間巧克力售價飆漲8.2%。

IRI主管薩德勒(Daniel Sadler)指出:「我們將看到巧克力愈來愈具價格敏感性,消費者還是會犒賞自己,只是份量變小,小小犒賞一下就好,這就是銷量減少的原因。」

IRI的數據還顯示,以便宜著稱的美國自有品牌巧克力,市占雖不敵大品牌,最近半年的銷量卻成長8%。管理諮詢機構麥肯錫發現,在截至5月中旬的四到六周,40%英國人選購糖果零食,青睞價格較便宜的產品。

好時部分產品維持價格不變,但縮小包裝尺寸,藉這種所謂的「縮水式通膨」(shrinkflation)來留住顧客。普雷指出:「通膨如此嚴重,我們更指望提高定價。」

生產Cadbury 、Milka巧克力的億滋國際(Mondelez),也決定讓特定產品減少重量,目前在英國販售的Cadbury 、Milka巧克力份量變小。

即便縮水式通膨穩住巧克力銷量,還是衝擊到可可需求。交易員與專家指出,巧克力製造商原本預期今年可可需求增加2.5%,現在認為增幅僅1%,萬一俄烏戰爭及通膨問題持續下去,明年恐零成長。

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