作為全球最大煤炭消費國,中國傳出因擔心西方對俄羅斯制裁升級,加劇進口煤炭緊張局面,可能鬆綁澳洲煤炭進口限制。知情人士透露,政府部門正在做相關研究,包括取消非公開的澳洲煤進口禁令等,部分企業也在為恢復進口澳煤預作準備。

綜合外媒14日報導,近年中澳關係因新冠疫情源頭調查、地緣政治衝突而持續惡化,中國陸續封殺澳洲多項產品。

2020年10月中旬市場傳出,中國國企和鋼廠已收到官方口頭命令,立即停止進口澳洲動力煤及煉焦煤。

受此影響,中國自澳洲進口動力煤比重從2020年的49%,到2022年1月至2月銳減至3%。

值得注意的是,中國國務委員兼外長王毅8日在印尼峇里島出席G20外長會議期間,曾經和澳洲外長黃英賢破冰會談,這是兩國外長近三年來的首度會面。黃英賢事後透露,這次會面是穩定雙邊關係踏出的重要第一步,但中國解除對澳洲貿易的封鎖需要時間。

另一方面,西方國家持續擴大制裁俄羅斯。德國副財長庫基斯(Jorg Kukies)13日宣布,德國將於8月1日起完全停止購買俄羅斯煤炭,從12月31日開始停買俄羅斯石油。

知情人士表示,部分西方國家即將實行的對俄羅斯煤炭禁令,很可能促使一些此前依賴俄煤的進口國,不得不在國際市場尋找替代來源,此舉或會加劇中國對外採購煤炭面臨的競爭局面,讓中國今夏或之後的用電高峰,可能會存在煤炭供應不足的風險。

報導指出,中國政府有意鬆綁澳洲煤炭,除了中澳關係出現回暖跡象,還包括對於煤炭供應穩定的考量。中國政府不希望在下半年召開中共二十大的重要時刻,重演去年下半年多地爆發拉閘限電的局面。

另外,在市場傳出中方解禁澳煤消息前,7月上旬市場傳出中國正與俄羅斯就增加煤炭供應進行談判。

今年4月底,中國更將原本實施3%、5%或6%的進口煤炭優惠稅率降至零,顯見保煤搶煤已成當前要務。

針對中國官員建議取消澳洲煤進口禁令一事,中國外交部發言人汪文斌14日重申,中方對於和澳洲等國務實合作的立場一貫明確,希望澳方抓住契機付諸實際行動,改善中澳關係。

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