最近25年一遇到經濟向下沉淪,美國聯邦政府就祭出緊急紓困措施因應,如今這個全球最大經濟體因聯準會(Fed)緊縮貨幣抗通膨,再次面臨衰退威脅。但這回或許看不到政府大推刺激方案救市,高通膨及共和黨可能在期中選舉後掌控國會是主因。

2001年網路泡沫化,小布希政府發給每戶家庭300美元紓困金。2008年金融危機,Fed為穩住金融市場,將基準利率砍到歷史低點。2009年歐巴馬政府推出8,300億美元振興方案,以緩和經濟大衰退(Great Recession)的衝擊。

2020年新冠疫情爆發,美國經濟活動幾近停擺,Fed與國會的救市措施連發,包括大舉降息到零水位附近、推出緊急借貸計畫、擴大發放紓困支票、加碼提供失業補助金。

而今愈來愈多經濟學家警告美國衰退在即,但聯邦政府砸大錢救市的景況恐怕不復見,是因為這次的衰退,正是疫情期間狂推刺激措施觸發通膨惹的禍。

共和黨籍的參議院少數黨領袖麥康諾(Mitch McConnell)日前在國會發言,將美國通膨升溫,歸咎於民主黨魯莽制定支出達數兆美元的紓困政策。

經濟學家不敢貿然將通膨問題,全都怪罪到刺激措施頭上,還提到俄烏戰爭和全球供應鏈瓶頸等因素。然而美國通膨率已飆到逾40年新高,光憑這一點,就連民主黨人也對大推刺激方案有所顧忌。

此外共和黨可望在11月期中選舉後奪回多數優勢,該黨已表明避免再增加新的支出。

經濟學家擔心,Fed一口氣將升息幅度擴大到3碼,創近30年來最快升幅,會害經濟成長踩煞車、凍結支出、打擊企業營收然後導致裁員,美國經濟恐在明年步入衰退。

不過高盛上月報告指出,美國明年衰退的機率僅30%,摩根大通也持類似的看法。歐巴馬政府時期的首席經濟顧問傅爾曼(Jason Furman)表示,美國溫和衰退的可能性較大。

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